放射対称性（ほうしゃたいしょうせい）**とは、濃度や温度などの量が、ある中心点からの距離のみに依存する場合に起こります。球座標系で言えば、その量は半径「r」だけの関数であり、角度「θ」や「φ」には依存しないということです。本質的に、与えられた半径の球面上にあるすべての点で値は同じになります。
軸対称性（じくたいしょうせい）**とは、量が方位角「φ」に依存しない場合に起こります。これは、量が半径「r」と極角「θ」には依存して変化する可能性があるものの、中心軸の周りを回転させても一定のままであることを意味します。